安曇野の自然保育って？園の比較イメージ。

そもそも自然保育って？

自然保育とは「豊かな自然環境や様々な地域資源を積極的に活用し、子どもに様々な体験活動を促す保育や幼児教育」を示すそうです。

長野県では、全国に誇る豊かな自然環境や地域資源を積極に取り入れた保育の普及を図ることで、信州で育つ全ての子どもが心身ともに健やかに成長できる環境を整備し、「子育て先進県ながの」を実現するために、2015年より「信州型自然保育認定制度(信州やまほいく)」を創設しています。

認定は活動を通じて、子どもの自己肯定感や、創造力、コミュニケーショ力など、「生きる力」を大切にする活動であればOKということで自然保育認定園でも実施内容は各園で様々です。

普及型・特化型？

自然保育認定でも実は普及型と特化型の２種類があります。

２つの大きな違いは屋外活動の時間。
普及型が「１週間で合計５時間以上行われていること」に対し、
特化型は「１週間で合計15時間以上行われていること」と普及型の約３倍は屋外での活動となります。
１週間の活動時間で考えると、通常保育時間を9時～15時の1日6時間としても週5日で30時間なので、特化型は活動時間の半分は屋外で実施することが条件となります。
なので特化型のこども園では梅雨で雨が降る時期でも、寒さが厳しくなった冬でも基本的に毎日屋外活動の時間があります。

安曇野市のこども園の自然保育認定先は？

実は安曇野市では市内すべての認定こども園が普及型の認定を受けています。
また、複数の認可外保育施設は特化型の認定を受けており、更に市独自に保育料のサポートもあるので認可外ということによる費用負担はかなり軽減されています。

ただ、園庭開放等で各園を回らせて頂いたアズミの感想としては同じ普及型の認定を受けている園でも、園によって自然保育の取り組み具合には濃淡がありました。

なので、「自然保育を経験させたい」という強い思いがある場合は、特化型の園を検討するか、普及型では具体的にどんな活動を行っているか確認してからが良いと思います。

自然保育所(特化型)の比較

今回はアズミが行った特化型の４園について記載したいと思います。
※あくまでアズミが訪問して感じたイメージなので、是非直接訪問して行ってみてください。

野外保育所　森の子

まず園からして森の中。散歩道もすべて森の木々の下や野原、自然にあふれた水路…。園内外を通じて見つけられる植物・虫・水性生物等は他の園と比べても随一です。
また見つけた植物や虫が何かすぐに図鑑をみて調べられる環境…アズミ的には「これぞ自然保育！」なイメージでした。
子供たちも森の中に作られたアスレチックで遊んだり、落ち葉や木の実を利用したおままごとの他、焚火での調理やのこぎりや金づちを使って遊び道具をつくるなど、各々がやりたいことに取り組みつつ逞しく成長している姿が垣間見えました。

自由保育所　ひかりの子

園庭に果樹や水田・畑があり、四季の実りを多く感じられる素敵な園です。
子供達は季節に応じて梅や木苺、ブドウ、イチジクなど園内の果樹に出来た季節の実りをつまみ食い放題…。食い意地が張っている自分は「自分の幼少期もこんな園だったら素敵だったのに！」と羨ましく思いました。
また、園長先生がパワフル！ご年齢はかなり上なハズなんですが子供たちと思いっきり付き合って遊んいるのが印象的…。
アズミは八百万の神信仰(?)なので、最初は園の特色でもある「キリスト教」の部分が引っかかっていましたが、園庭開放に参加すると子供が楽しそうに過ごしていて、どんどん素敵な部分が見えてきたので「キリスト教」の１点だけで敬遠せず行ってみて良かったと思った園です。
また、その年に通われている子供達にもよるのでしょうが、正直参加させていただいた４園の中で一番子供たちが野性的(ワイルド？)なイメージでした。

シュイナーこども園　おひさま

こちらの園はシュタイナー教育を取り入れているということで、自然の中で植物を採取したり、遊んだりする以外にも、水彩や音楽、物語といった芸術関連(?)の活動も多い園ようです。
また、その教育方針のためか、園長先生のお人柄なのかはわかりませんが、他の特化型の園と比較すると一番野性的な印象は少なくまったり自然を慈しむ雰囲気でした。
なので、自然に多く触れて欲しなと思うけど、うちの子は自然の中でアクティブに動き回るって感じじゃないな…という場合は「シュタイナーこども園おひさま」があっているんじゃないかな…と思います。

明科北認定こども園　＜特化型＞

明科北認定こども園は2022年より業務委託により、NPO響育の里くじら雲が運営を担っています。
くじら雲は2006年から明科・押野山中腹の古い養蚕農家を拠点に自然保育を行っていた団体なので自然保育に関するノウハウがたっぷり。認定こども園の中では一番自然保育の知識を有する保育者がそろっている園です。
活動フィールドが山の中腹から麓に移り、特化型の幼児だけでなく普及型の幼児の保育も担う形になったことでまだ手探り状態の面もあるようですが、子供たちのアイデアから園庭に縄文式住居を建てる等、他の認定こども園とは一線を画しています。
また、アズミが参加させて頂いた時は…なのかも知れませんが、他の園と比較すると何となく子供たちがボーイスカウト？のようにキビキビ動いているイメージでした。

まとめ

アズミが勝手に抱いた各園のイメージを２軸マトリクスにしてみると↓の感じです。

ただ、普及型の園は、アズミが訪問させて頂いたところを参考に記載していますが、全ての普及型の園にいった訳ではないのでもしかしたら中にはもっと自然活動をしている園もあるかもしれません。
(例えば、上川手認定こども園は普及型でもすぐ裏に山があり自然に親しむ活動が多そうです。)
また、訪問した園についても、見れたのは日々活動している中の１幕ですし、その年の子供たちによっても変わってくるものだと思うので、是非実際に見学に行ってみてください。

また、なるべく自然と触れ合って欲しいと思いつつも、共働きで預けられる祖父母もいないので特化型の園だと送迎が難しくて通わせてあげられない…というご家庭も最近は多いのかなと思います。
そんな時は、土日に自然体験が出来るイベントがあったりするのでそちらに参加してみるのも良いかもしれません。